De acordo com o Conselho Europeu, refletindo o consenso dos especialistas, a educação não formal é a chave para a promoção de oportunidades para que os jovens adquiram diferentes competências, valores sociais e éticos. No âmbito desta abordagem ao processo de ensino e aprendizagem, as visitas de estudo têm vindo a assumir uma preponderância cada vez maior.
Com efeito, de acordo com um estudo realizado pela U.S Travel Association, 89% dos inquiridos revelou que as viagens escolares tiveram um impacto positivo não só na sua vida académica e futura carreira, como no acrescido aumento dos interesses dentro e fora da escola. Uma viagem escolar permite aos alunos visualizar, tocar, sentir e ouvir o que estão a aprender, ao contrário de um contexto mais formal, o que apela à sensibilidade dos jovens estudantes.
Verifica-se igualmente que uma visita de estudo bem delineada e planeada de acordo com os objetivos definidos para um grupo pode ser um importante meio de transmissão de conhecimento. Na verdade, há um conjunto de benefícios de uma visita de estudo que vão muito além do mero saber, tais como:
1. Aprimora o pensamento crítico
Um dos grandes papéis da Escola é preparar os alunos para o futuro, principalmente no que concerne à resolução de problemas e ao desenvolvimento de competências interpessoais para estarem aptos para assumir um papel ativo na sociedade. Assim, os professores, através de viagens escolares, procuram incorporar no ensino as competências interpessoais, como a comunicação adaptada, a resolução de problemas e o pensamento crítico.
2. Expande a visão dos alunos sobre o mundo
Levar os jovens à descoberta do mundo e expondo-os a contextos culturais diferentes, permitindo que se deixem envolver pelas tradições e costumes locais, leva à promoção da sua autonomia individual, da sua independência e da sua capacidade de compreensão e aceitação do outro. Fugir da realidade habitual tem um forte impacto no desenvolvimento pessoal dos alunos. Confrontados com novas realidades e situações, os estudantes ganham uma maior destreza, independência e confiança para emergirem num novo mundo repleto de desafios.
3. Aumenta a motivação dos alunos para o estudo
Explorar os conceitos e/ou os objetos mencionados na sala de aula de perto não só permite que os jovens interiorizem os conceitos programados de uma forma muito mais fácil, como também se sintam mais motivados e integrados na disciplina.
4. Encoraja o bom comportamento
Por vezes é bastante difícil ter uma sala de aula harmoniosa que permita a transmissão de conhecimento sem percalços, ou porque os alunos não estão interessados no tópico ou por outros fatores de distração e entretenimento. Seja qual for a razão, as visitas escolares procuram promover a relação entre alunos e professores, levando a que os alunos sejam mais compreensivos e cooperativos num ambiente mais informal do que em contexto de sala de aula.
5. Cria experiências e memórias inesquecíveis
Infelizmente, são vários os jovens que não têm meios para explorar o mundo que os rodeia. Assim, as visitas escolares são, por vezes, a única alternativa para que os alunos saiam do contexto social e cultural em que estão inseridos e que criem experiências e memórias com os seus colegas que certamente ficarão para toda a vida.
As visitas de estudo como parte integrante da educação não formal são, sem dúvida, uma mais-valia para o desenvolvimento pessoal, social e cognitivo dos jovens. E, sabendo disso, procuramos promover viagens culturais e didáticas para um conhecimento dinâmico e presencial. Quatro paredes não devem delimitar a sala de aula quando o mundo tem tanto para oferecer, pelo que fica o desafio: faça do mundo a sua sala de aula!
Aproveitamos para deixar algumas sugestões de leitura a este propósito: